精子和卵子结合的过程叫作受精或受孕， 受孕就是怀孕的开始。女子在育龄期，卵巢每月排出一个成熟的卵子，排卵日期在下次月经来潮前14天左右。卵子从卵巢排出后立即被输卵管伞部吸到输卵管内，并在输卵管壶腹部等待精子的到来。
性交时，正常男子每次排出2亿~4亿个精子，其中大部分精子随精液在阴道内排出， 小部分精子依靠尾部的摆动前进，先后通过子宫颈管、子宫腔，最后到达终点站— 输卵管壶腹部，在那里等待和卵子结合。
精子在女性输卵管内能生存1~3天，卵子能生存1天左右，如在女子排卵日前后数天内性交，精子和卵子可能在输卵管壶腹部相遇，这时一群精子包围卵子，获能后的精子其头部分泌顶体酶，以溶解卵子周围的放射冠和透明带，为精子进入卵子开通道路，最终只有一个精子进入卵子，然后形成一个新的细胞，这个细胞称为受精卵或孕卵，这个过程称为受精。
受精卵从输卵管分泌的液体中吸取营养和氧气，不断进行细胞分裂。
与此同时，受精卵逐渐向子宫腔方向移动，3~4天到达子宫腔时已发育成为一个具有多个细胞的实体，在受精后6~8天进入子宫内膜，这个过程叫作着床或种植。受精卵着床后就在子宫腔里逐渐发育，停经5~8周， 受精卵发育为胚胎，9周以后发育成为胎儿。
贴心提醒
女性如果存在阴道炎、宫颈炎、宫颈息肉、盆腔炎、附件炎、输卵管阻塞或粘连、卵巢炎、卵巢囊肿、卵巢肿瘤、子宫内膜炎、子宫肌瘤、子宫腔粘连等疾病，都有可能导致不孕的发生。
——本文摘自由化学工业出版授权的《北京妇产医院专家：备孕怀孕分娩坐月子全书》一书
