我们都知道，在成年人的生活中，只要电子屏幕亮着，人与人之间的对话交流就会减少。交谈时有人拿出手机，让其他人观看搞笑视频或者读推特上看到的滑稽内容总是个不好的兆头。他心里想--哦，我一定要给他们看看，太搞笑了--而电子产品则--正在加载中--手忙脚乱的一通操作过后--大家说话的兴致已然全无。
对于儿童而言，技术干扰是个大问题。孩子会因为父母关注电子设备而忽视自己感到万分苦恼，有些孩子甚至会出现行为不端。
2015年，位于弗拉格斯塔夫的亚利桑那大学的研究人员对家庭在面对不同种类的玩具时的行为方式进行了探究。他们想知道哪些玩具最能促进父母与学步期儿童之间的对话。总共有26个家庭参与了研究，孩子的年龄从10个月到16个月不等，研究人员录下了这些父母与孩子的对话。他们给每个家庭分配了三种玩具：电子玩具（婴儿用的平板电脑、手机和电子农场模型玩具），传统玩具（厚实的木制拼图、形状分类盒和带图案的橡胶积木），第三种是 5 本有关动物、形状与颜色的纸板书。
“我来看看邮箱里有没有新邮件”，然后你突然发现自己已经对着电子产品1个小时了，可你却全然不觉。如果有过这样的经历，那么你应该能猜出研究人员发现了什么。电子玩具使得亲子对话与婴儿咿咿呀呀的时间直线下降。它们所发出的噪音让父母和孩子变得沉默。玩传统玩具时两方之间的对话要多一些。最能激发亲子对话的是纸板绘本。结果表明，给孩子读纸板书比玩传统玩具与电子玩具效果要好得多，它为孩子营造出了浓郁的语言成长环境。
“这项研究结果提供了有力的证据，我们不鼓励家长购买号称有教育功能的电子玩具。”研究人员写道，“研究也再次证实了前人的研究结果--给婴幼儿读书有其潜在的好处。”
读书之所以有益于婴幼儿的语言发展，有个不言自明的原因：书里包含词汇。但其实还有其他原因。通常纸板书里的词汇很有限，一页最多就一个单词，有的甚至只有图画没有单词。父母和孩子借由书本所产生的互动才是奇迹所在。我们还是以《躲猫猫》为例，坐在父母膝上的孩子不仅会听到大人读出文字，还能边看图画，边听大人讲解。比如小宝宝坐在椅子上那一页，父（母）亲自然会指着图画解释：“那个宝宝在做什么呀？是在吃早饭吧。看，勺子放在嘴巴里呢。”伟大诗人但丁认为，这样的闲谈对于将要学习讲话节奏的婴幼儿来说非常重要，它是每个人最早接触到的语言。
要想更好地理解为什么人与人之间的对话为何如此有效，为什么电子屏幕就不行？不妨先看看婴幼儿学习外语（非母语）的过程。2003年，华盛顿学习与脑科学研究所的医生团队发现，说英语家庭的宝宝能够学会汉语词汇，前提是得有实验人员担任老师，用汉语跟他们进行实时互动。这些孩子对屏幕上出现的、无法回应他们的老师不感兴趣--这些老师和情境无关。12年后，研究人员又有了新的发现。他们首次证实，通过婴儿的视线就能够判断出他们是否掌握了外语中的词汇发音。
婴儿大概两个月时开始与人有眼神交流。（对于父母来说，这真是个激动人心的时刻：他能看见我们了！）6个月大时，大约一半婴儿会主动转移视线：他们先跟人进行眼神交流，然后循着对方的目光转移自己的视线，对方看什么，他就看什么。这是宝宝的早期社交行为之一， 等到了12个月，宝宝基本上都会这么做了。（除了自闭症婴儿。）
科学家们以17位来自英语家庭的宝宝为研究对象，他们的年龄都是九个半月大。在接下来的1个月中，他们总共上了12次西班牙语课。
每次课25分钟，课上老师全程是用西班牙语给宝宝们介绍玩具，大声朗读，欢快活泼地跟他们聊天。研究人员让宝宝们戴上舒适的EEG（脑电波）头带，头带上装有感应器。借助这个装置，研究人员可以测量宝宝的脑部活动，他们分别在第一次课和最后一次课时，记录了宝宝们主动把视线从老师转移到老师所讲的东西的次数。
“婴儿主动转移视线的能力与他们的语言发展状况是一致的，并且能够预测出他们再大一些时候所掌握的词汇量的多少。”研究人员雷切尔·布鲁克斯后来在访谈中说。
大脑有它的识别模式，当它察觉到不同时仿佛会说，“哦，你说的内容我好像没听过，是新鲜事啊？”这项研究中的婴儿听到西班牙语比听到英语更敏感。而且，脑电波显示，上课时主动转移视线次数更多的孩子能更好地识别不同的语音。也就是说，研究人员通过读脑电波发现，他们已经学会了西班牙语中的陌生语音。
看了研究录像片段，我被实验的巧妙细致所打动。谈起研究和研究结论，以及不同的干预手段所得到的冷冰冰的统计数据是一回事，看到像布丁一样胖乎乎、软乎乎的女宝宝坐在地板上又是另外一回事。她好奇地歪着小脑袋，看着对面笑容可掬的老师拿出一只橡皮小黄鸭，接着又拿出一片假的吐司面包。小宝宝拿过面包，用柔软的小手来回翻看， 很好奇。实验员老师是一个扎着马尾的年轻女子，她转过身用西班牙语跟宝宝聊天。她拍了拍面包，仿佛在说这是假的。小宝宝把面包举过头顶，挥舞起来，老师的目光与宝宝好奇的眼神相遇了。
“面包，”老师又说了一遍，“一片面包。”a西班牙语中“一片面包”的发音很柔和，与英语中“玩具面包”较为尖锐的声音截然不同，在这样轻松愉快的互动场景中听到西班牙语的“一片面包”，小宝宝的确能记住它的发音，并在词汇测试中回忆起来。
这个场景中还有其他因素值得注意。在共同的探索中，通过声音和眼神交流进行沟通的过程中，年轻女子与宝宝还出现了一个所谓的“共同注意”的阶段。这个现象对于儿童而言有着非凡的教化的力量。
来源：青豆书坊授权选载自《魔法时刻》
