▲ 图/新京报
国家卫健委最新发布的《2018年我国卫生健康事业发展统计公报》显示，2018年出生人口为1523万人，二孩占比保持在50%左右。
值得注意的是，在二孩政策全面实施三年后，我国的出生人口依然呈下降趋势，其中2018年出生人口比2017年减少约200万，也是近年来的新低。
出生人口的持续下降，对国民经济和社会发展带来了深刻的影响。教育是人口素质提高的关键，而人口的变动对教育的影响尤为明显。
如果说，以往有些地区因人口基数庞大，分摊到的教育资源薄，那在出生人口减少的新形势下，各地也宜以高质量教育承接“优育”的期许。
在此之前，人口数量多意味着对教育支出的需求也十分旺盛。在有限的财力约束下，我国教育支出在总支出中的占比始终处于较低的水平。
尽管早在1993年出台的《中国教育改革和发展纲要》就提出，要在2000年实现国家财政性教育经费占GDP4%的目标，但时至2012年才开始达到该目标。
客观上，人口众多也对教育质量的提升带来了挑战。虽然我国基本普及了义务教育，但教育资源分配不均衡不充分的问题突出，特别是优质教育资源短缺现象十分严重。
为了争夺有限的优质教育资源，使得“大班”现象普遍。教育部督导组的调查发现，在2017年，全国义务教育阶段学校有66人以上超大班额8.6万个，占全国总班数的2.4%；56人以上大班额36.8万个，占全国总班数的10.1%，大部分集中在中西部县镇。
而近几年，人口出生率的下降对教育的影响已经显现出来。统计数据显示，1998年至2018年，全国义务教育阶段学校数量由67.5万所减至21.38万所。其中，小学数量由60.98万所下降至16.18万所，缩减逾七成。
再从高考人数来看，在经历多年的增长至2008年达到历史最高峰1050万之后，高考报名人数开始出现明显的下降，其中2019年全国高考报名人数为970万人，比高峰时期减少了80万人。
未来的竞争是科技的竞争，科技的竞争就是人才的竞争。而人才竞争的背后，则是教育的竞争。
在人口出生率持续下降的时期，有些人口红利已不在。鉴于此，有必要大力提高教育质量，优化教育结构，这样我们才能在未来的竞争中占有一席之地，也能提高自主创新能力、减轻对国外技术的依赖。
当然，机遇并不等于现实，还需要采取切实的措施加以把握和落实。在重要的历史窗口期，必须加大改革和创新的力度，在教育质量提高和教育结构优化方面下大力气。
首先，坚持教育优先战略，在人口出生率下降时期继续加大教育投入的力度，确保教育财政投入比例和人均水平持续上升。
其次，高度重视教育优质资源的公平分配，补齐教育短板，让更多人享受到更优质的教育。
最后，针对二孩比重持续攀升的问题，出台相关的补助和扶持性政策，减轻二孩家庭的教育负担。这不仅有利于提高人口的受教育程度，实际上也是一项鼓励生育的积极措施。
□李长安（学者）
原标题：出生人口持续下降，以高质量教育承接“优育期许”
